Erróneamente se piensa en George Washington, primer presidente de los Estados Unidos de América, pero el nombre oficial de la misma es Juan Washington y se le empezó a llamar así por un panadero muy famoso del siglo XIX que tenía su negocio sobre esta calle.
Durante el siglo XVIII y XIX la ciudad de Monterrey se componía de varias calles estrechas y callejones los cuales eran bautizados según las características de las personas u cosas que se encontraban por el lugar. Por ejemplo la calle del Aguacate, la del Ángel, la del Teatro, la de la Aduana Vieja, entre otras.
Alrededor de esta calle existen varias versiones sobre el personaje conocido como Juan Washington, pero la más famosa es que en esa calle -antes conocida como Del Juan según un plano de 1847- este personaje vendía su pan a la comunidad. Por ello los regiomontanos comenzaron a conocerla la del Juan o de Juan Washington, nombre que permanece hasta la fecha en la nomenclatura de la ciudad.
